Um levantamento inédito revelou que menos de 1% da Antártica está livre de gelo. São 2,4 milhões de hectares, dos quais cerca de 107 mil têm algum tipo de vegetação durante o verão.
As informações fazem parte do MapBiomas Antártica, que usou imagens de satélite e tecnologia de inteligência artificial para medir as áreas sem gelo e a cobertura vegetal.
Segundo os pesquisadores, o mapa é importante para monitorar o comportamento dos animais, já que os ninhos ficam nessas áreas, e para entender a produtividade dos ecossistemas.
Entre as plantas presentes estão musgos, algas terrestres, gramíneas e líquens. O estudo também mostra que o continente influencia diretamente o clima do Hemisfério Sul, afetando frentes frias e regimes de chuva no Brasil.
As imagens analisadas são do período de verão, quando o continente recebe mais luz solar. Os pesquisadores esperam ampliar o mapeamento nos próximos anos.