Lionel Messi protagonizou mais uma atuação histórica na Copa do Mundo e liderou a vitória da Argentina por 3 a 0 sobre a Argélia, nesta terça-feira (16), em Kansas City, pela abertura do Grupo J do Mundial de 2026. Autor dos três gols da partida, o camisa 10 conduziu os atuais campeões mundiais ao primeiro triunfo na busca pelo tetracampeonato.
Disputando sua sexta Copa do Mundo, Messi chegou a 27 partidas na competição e alcançou outro feito histórico ao marcar seu 16º gol em Mundiais, igualando o alemão Miroslav Klose na liderança da artilharia histórica entre os homens. A atuação também encerrou um incômodo retrospecto argentino, já que a seleção havia perdido suas duas estreias anteriores como atual campeã mundial, em 1982 e 1990.
O primeiro gol saiu aos 16 minutos do primeiro tempo, quando Messi recebeu passe de Rodrigo De Paul, avançou pelo meio e acertou um chute preciso no ângulo esquerdo do goleiro Luca Zidane. Ainda antes do intervalo, o craque escapou de uma expulsão após uma entrada dura em Aïssa Mandi, recebendo apenas a marcação da falta.
Na etapa final, Messi ampliou aos 14 minutos ao aproveitar o rebote de uma finalização de Alexis Mac Allister. O terceiro veio aos 30 minutos, em chute forte da entrada da área após assistência de Nico González, fechando o placar em 3 a 0 e consolidando uma noite inesquecível para o camisa 10.
Com o resultado, a Argentina soma os primeiros três pontos no Grupo J e volta a campo na próxima segunda-feira (22), às 14 horas, contra a Áustria. A Argélia tentará a recuperação diante da Jordânia, na terça-feira (23).