Um estudo internacional aponta que um episódio de forte intensidade do El Niño poderá levar mais 49 milhões de pessoas à situação de fome aguda em diversas regiões do mundo. O fenômeno climático altera os padrões de chuva e temperatura, afetando a produção agrícola, a disponibilidade de água e o abastecimento de alimentos.
Segundo os pesquisadores, os impactos tendem a ser mais severos em países de baixa e média renda, onde a agricultura depende diretamente das condições climáticas. Secas prolongadas e enchentes provocadas pelo El Niño podem reduzir colheitas, elevar os preços dos alimentos e dificultar o acesso da população à alimentação.
A pesquisa destaca que comunidades já afetadas por conflitos, crises econômicas e eventos climáticos extremos apresentam maior vulnerabilidade aos efeitos do fenômeno.
Os autores defendem o fortalecimento de programas de segurança alimentar, sistemas de monitoramento climático e políticas públicas capazes de reduzir os impactos sobre a população mais vulnerável.