O Santos venceu o Fluminense por 2 a 1, de virada, neste domingo (18), no Maracanã, pela 31ª rodada do Campeonato Brasileiro. Depois de sair atrás no placar, o time santista voltou mais agressivo para o segundo tempo, marcou duas vezes em oito minutos e conquistou três pontos importantes na disputa por uma vaga na próxima edição da Copa Libertadores.
O Fluminense começou melhor e abriu o placar aos quatro minutos do primeiro tempo. Após cobrança de escanteio e disputa na área, Rodrigo Castillo aproveitou a sobra e mandou para as redes. Com uma equipe formada principalmente por reservas, o Tricolor manteve o controle da partida durante boa parte da etapa inicial e criou oportunidades para ampliar.
O Santos encontrou dificuldades para construir jogadas antes do intervalo, mas voltou com outra postura. Aos quatro minutos do segundo tempo, Neymar participou da construção da jogada, Rodinei cruzou e Gabigol finalizou para empatar. Quatro minutos depois, Gabriel Bontempo levantou a bola na área e Philippe Coutinho apareceu de cabeça para marcar o segundo gol santista, garantindo a virada.
O Fluminense tentou reagir e criou chances para buscar o empate, especialmente depois das substituições promovidas pelo técnico Marcão. A equipe carioca aumentou a presença no ataque, mas não conseguiu superar a defesa santista. Neymar também teve oportunidades para ampliar a vantagem do Peixe, mas parou no goleiro Fábio e na trave.
Com a vitória, o Santos chegou a 45 pontos e assumiu a oitava colocação, reforçando a campanha de recuperação no segundo turno e mantendo a disputa por uma vaga na Libertadores. O Fluminense permaneceu com 51 pontos, caiu para o quinto lugar e chegou à terceira derrota consecutiva no Maracanã.
O resultado também aumentou a pressão sobre o Tricolor antes do compromisso contra o Palmeiras, marcado para quarta-feira (21), pelo jogo de volta da semifinal da Libertadores. Para chegar à decisão, o Fluminense precisa vencer por pelo menos dois gols de diferença no tempo normal; uma vitória por apenas um gol leva a disputa para os pênaltis.