Porto Rico, no Caribe, é um território que pertence aos Estados Unidos, mas vive uma situação política considerada ambígua. Apesar de seus cerca de 3,2 milhões de habitantes terem cidadania norte-americana e livre circulação no país, Porto Rico não é um estado dos EUA. Por isso, seus moradores não podem votar para presidente nem têm representantes com direito a voto no Congresso estadunidense.
Oficialmente chamado de Estado Livre Associado, o território está sob as leis federais dos EUA, abriga bases militares e os habitantes podem servir nas Forças Armadas, mas não participam diretamente das decisões internacionais ou federais que os afetam. Por isso, especialistas e movimentos políticos consideram que a ilha mantém características de colônia.
Segundo Gustavo Menon, professor de relações internacionais, Porto Rico tem autonomia administrativa, mas sua dependência política e legal de Washington faz muitos verem o território como um protetorado. As decisões sobre defesa, comércio e relações externas são definidas pelo Congresso dos EUA, sem participação efetiva dos porto-riquenhos.
Nos últimos anos, houve vários referendos para avaliar a vontade da população sobre seu futuro político. Em 2024, 58% votaram a favor de se tornar um estado dos EUA, mas essas consultas não têm efeito vinculante no Congresso.