Os Estados Unidos apreenderam, nesta quarta-feira (7), dois navios-petroleiros que, segundo autoridades americanas, transportariam petróleo da Venezuela em descumprimento às sanções comerciais impostas pelo país. A ação foi feita pela Guarda-Costeira, com base em mandado de um tribunal federal.
Um dos navios, o Marinera, de bandeira russa, foi interceptado no Atlântico Norte, próximo à zona econômica exclusiva da Islândia. De acordo com o governo americano, a embarcação vinha sendo monitorada há semanas e teria tentado despistar a fiscalização ao mudar de nome e de bandeira. O segundo navio, identificado como M/T Sophia, foi apreendido perto do Caribe e será escoltado até território americano.
Autoridades dos EUA afirmam que o bloqueio ao comércio considerado ilegal de petróleo venezuelano segue em vigor em qualquer parte do mundo. Já o governo da Rússia criticou a ação e disse que a apreensão viola regras do direito marítimo internacional, alegando que a liberdade de navegação em alto-mar deve ser respeitada.