O Departamento de Justiça dos Estados Unidos retirou a alegação de que o chamado Cartel de los Soles, suposto cartel de drogas ligado a autoridades venezuelanas, é um “grupo real” liderado pelo presidente da Venezuela, Nicolás Maduro, segundo veículos internacionais que noticiaram a mudança no processo contra ele.
A acusação original, incluída em uma denúncia do governo americano, afirmava que Maduro estaria no comando do Cartel de los Soles e teria participado de um esquema de tráfico de drogas e narcoterrorismo. Esse grupo teria, segundo a versão anterior, envolvimento de militares e autoridades dentro da Venezuela e ligação com o envio de cocaína ao exterior.
Com a revisão feita pelo Departamento de Justiça, a descrição de que o Cartel de los Soles é uma organização estruturada e liderada por Maduro foi removida. Em vez disso, a nova acusação fala de um “sistema de clientelismo” e de uma “cultura de corrupção” alimentada por dinheiro de drogas, sem classificar o Cartel de los Soles como uma entidade com estrutura definida.
Especialistas em crime organizado e narcotráfico apontam que o termo Cartel de los Soles sempre foi usado de forma mais ampla para descrever ações de oficiais venezuelanos ligados ao tráfico, e não como nome de um cartel formal e estruturado.
Apesar da mudança na denúncia, o processo contra Maduro segue em andamento nos tribunais dos Estados Unidos, onde ele enfrenta acusações relacionadas a narcoterrorismo e tráfico de drogas. Autoridades americanas afirmaram que continuam investigando possíveis envolvimentos de outras figuras venezuelanas, e que novas acusações podem ser consideradas no futuro.
A revisão da acusação fortalece argumentos de críticos que duvidam da existência formal do Cartel de los Soles, mas o governo dos EUA ainda sustenta que existe corrupção profunda envolvendo drogas e altos membros do regime venezuelano.